Les frères Williams (100 ans)

Les Gallois ont un goût prononcé pour l’art oratoire. Daniel n’est pas une exception. Il apprécie tellement les bons sermons qu’il se déplace volontiers pour aller écouter des prédicateurs de talent. Leur influence en même temps que ses profondes aspirations religieuses attisent son désir de devenir lui-même un prédicateur de l’Evangile. Convaincu de son appel au ministère, il consacre le plus de temps possible à la prière et à l’étude des Saintes Ecritures. Il lit également les biographies de serviteurs de Dieu dont la piété et la prédication ont secoué le Pays de Galles.

Au début de l’année 1906, un vendredi après-midi, il se sent soudain tellement environné de la présence de Dieu qu’il ne peut continuer à travailler. Une voix intérieure lui demande avec netteté : « Es-tu prêt à aller prêcher les richesses insondables de Christ, à tout abandonner et à me suivre ? » Cette voix intérieure, il le sait bien, c’est la voix de Dieu. Mais il est marié, père de deux enfants. Il pense à sa famille, à son travail. Il réfléchit longuement, il tergiverse puis, comme tous les saints de tous les âges, il répond « oui ». Pourtant, il voudrait une confirmation : s’il doit vraiment servir le Seigneur, que dans les quinze jours, le pasteur ou les diacres de son église abordent ce sujet avec lui. Et les quinze jours ne sont pas écoulés que le pasteur William Bowen lui demande s’il accepterait d’être prédicateur laïc dans l’Eglise congrégationaliste. Quand Daniel lui aura donné son accord, il en parlera à l’assemblée. Mais Daniel hésite encore : il n’a pas fait d’études secondaires, il n’a pas reçu de formation théologique, n’a pas à sa disposition une riche bibliothèque, n’a pas de talent oratoire… Pourtant deux diacres l’encouragent en lui disant qu’ils sont convaincus de son appel. Sur ces entrefaites, le pasteur Ffinant Morgan de l’Eglise méthodiste l’emmène avec lui à Loughor où lui-même doit prêcher, et à la réunion du soir, il l’invite à lire les Ecritures et à prier. C’est la première fois que Daniel ouvre un service. Et justement dans l’église où il s’est converti ! — Finalement il décide d’accepter l’offre qui lui a été faite par le pasteur Bowen, et il l’en informe, ainsi que les diacres. Quand les fidèles sont consultés, tous sans exception se lèvent pour marquer leur approbation.