Le baptême du Saint Esprit est la venue spirituelle de la divinité en nous.
Jésus a dit encore dans la chambre haute :
"Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera ; nous viendrons vers lui et nous ferons notre demeure chez lui". (Jn 14.23)
"A ceci nous reconnaissons que nous demeurons en lui (Dieu) et lui en nous ; c'est qu'il nous a donné de son Esprit". (1 Jn 4.13)
Le Père et le Fils sont liés l'un à l'autre d'une manière tellement essentielle que lorsque le Fils vient faire sa demeure dans un homme, le Père vient aussi avec lui. Ainsi, lorsque la venue du Saint Esprit fait d'un homme l'habitation de Christ, il s'agit en réalité non pas d'une mais des trois personnes de la divinité qui viennent prendre place dans l'être intérieur.
Paul a une expression particulièrement frappante pour désigner ce que nous sommes devenus :
"Une habitation de Dieu en Esprit". (Ep 2.22)
Ou, pour reprendre un passage déjà cité :
"Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous ?" (1 Co 3.16)
Ainsi, la venue du Saint Esprit dans un homme est en réalité la venue de la divinité toute entière qui prend possession de l'être de l'homme. Dieu vient habiter en lui et le "divinise", autrement dit le rend participant de la nature divine.
C'est ici la base de cet aspect du salut qui est si fortement souligné dans la théologie de l'Eglise Orthodoxe et qu'on appelle la glorification de l'homme. Nous sommes transformés par l'Esprit de gloire qui nous rend participants à la gloire de Dieu. Nous mettons déjà le pied dans le monde de l'éternité.
Ces quelques remarques nous ouvrent à des réalités merveilleuses que nous pouvons sonder davantage. Mais elles demeurent très générales. Il en découle cependant des conséquences pratiques très importantes dans la vie du croyant. Mais pour que ces conséquences soient visibles et concrètes, il doit se passer un processus spirituel.
Parlant de l'action du Saint Esprit, Jésus a dit :
"Lui me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi et vous l'annoncera”. (Jn 16.14)
Remarquons que l'Esprit se contentera de nous annoncer les choses qui appartiennent à Christ, c'est-à-dire, les choses qu'il nous a acquises par son sacrifice. Ces bénédictions demeurent pour nous au stade de promesses que nous devons nous approprier par la foi pour en voir la réalisation. Lorsque nous entrons dans ce processus d'appropriation spirituelle, nous nous rendons compte que l'Esprit glorifie le Seigneur. Nous permettant de saisir ce qui lui appartient, il nous permet aussi d'être rendu semblables à lui.
Le baptême du Saint Esprit est communication de vie
Jésus a dit :
"Encore un peu de temps et le monde ne me verra plus, mais vous me verrez parce que moi je vis et que vous aussi vous vivrez". (Jn 14.19)
En venant habiter en nous, le Saint Esprit établit une communion plus profonde entre nous et notre Seigneur. Non seulement il nous le fait mieux connaître mais il nous rend participants à la vie même de ce Seigneur. Il nous communique cette vie qui est puissance de résurrection. Paul le souligne dans sa lettre aux Romains :
"Celui qui a ressuscité le Christ Jésus d'entre les morts donnera aussi la vie à nos corps mortels par son Esprit qui habite en vous".
L'Esprit nous introduit déjà dès ici-bas dans cette nouvelle dimension de vie que Dieu donne, la vie de résurrection, la vie éternelle.
Le baptême du Saint Esprit est communication d'amour
Paul a dit encore dans l'Epître aux Romains :
"L'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous a été donné". (Rm 5.5)
L'amour est un des caractères essentiels du Dieu qui vient habiter en nous par le baptême du Saint Esprit. L'amour que notre vie est capable de manifester nous vient de cette habitation de Dieu par l'Esprit.
Le baptême du Saint Esprit est communication de puissance
La venue du Saint Esprit dans l'homme a traditionnellement été présentée dans les milieux pentecôtistes comme un revêtement de puissance pour le témoignage. Si une telle présentation est limitative, elle contient cependant une grande part de vérité. L'Esprit dans un homme, parce qu'il permet la manifestation d'une vie surnaturelle et messianique, est aussi démonstration de puissance.
Jésus a dit :
"Celui qui croit en moi fera, lui-aussi, les œuvres que moi je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais vers le Père". (Jn 14.12)
Les œuvres plus grandes, que Jésus annonce pour ses disciples, dépendront de leur foi, mais aussi du fait que Jésus s'en retourne vers le Père. Et nous savons que son retour vers le Père signifie pour les disciples la possibilité de recevoir le Saint Esprit.
Nous avons encore les déclarations très claires de Jésus :
"Vous recevrez une puissance, celle du Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem... " (Ac 1.8)
"Mais vous, restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en-haut" (Lc 24.49)
Ainsi, la venue de l'Esprit dans un homme est aussi pour cet homme communication de puissance en vue du témoignage à rendre au Seigneur Jésus.
Le baptême du Saint Esprit est communication de connaissance
Jésus a annoncé à ses disciples la venue de l'Esprit comme celle de quelqu'un qui allait les conduire dans la vérité :
"Mais le Consolateur, le Saint Esprit que le Père enverra en mon nom, c'est lui qui vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que moi je vous ai dit". (Jn 14.26)
"Il vous conduira dans toute la vérité". (Jn 16.13)
Ainsi l'Esprit qui demeure en lui permet à l'homme d'avoir une certaine connaissance de Dieu, connaissance non intellectuelle mais expérimentale. Paul et Jean ont dit aussi la même chose :
"Or, nous n'avons pas reçu l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin de savoir ce que Dieu nous a donné par grâce". (1 Co 2.12)
"Mais comme son onction nous enseigne toute chose" (1 Jn 2.27)
L'Esprit qui vient demeurer dans l'homme et qui introduit une relation plus intime de cet homme avec Jésus, lui permet de sonder et l'avenir et les profondeurs de Dieu. L'Esprit devient ainsi source de révélation.
Le baptême du Saint Esprit se présente à nous comme une merveilleuse expérience qui nous permet de mieux comprendre, de mieux saisir, de mieux vivre les implications dans notre vie de l'œuvre de Jésus sur la Croix.